Theo Cục Quản lý Dược (Bộ Y tế), thuốc nhập khẩu hiện chiếm 47,14%, còn thuốc sản xuất trong nước đã đáp ứng 52,86% nhu cầu, song mới chỉ đáp ứng được 27 nhóm tác dụng dược lý, trong đó chủ yếu là các dạng bào chế thông thường, tác dụng thông thường. Do đó, thuốc nhập khẩu thực tế vẫn chiếm tỷ lệ rất lớn.

Trong khi đó, ngành dược Việt Nam được đánh giá có tiềm năng phát triển rất lớn. Nếu lấy năm 2005 làm năm gốc thì tổng giá trị tiền thuốc sử dụng là 817 triệu USD, đến năm 2006, con số này đã tăng lên tới 956 triệu USD và năm 2007 đã tăng vọt lên trên 1,1 tỷ USD, năm 2008 đạt trên 1,3 tỷ USD. Đưa ra con số dự báo về sức phát triển của thị trường dược phẩm Việt Nam, Công ty Business Monitor International,.Ltd (BMI) cho biết, tốc độ tăng trưởng của thị trường sẽ tăng rất nhanh, có thể đạt tới 25%/năm và đạt giá trị gần 2 tỷ USD vào năm 2013. Trong 5 năm tới, thị trường dược phẩm Việt Nam sẽ là mảnh đất giàu tiềm năng cho các DN nước ngoài do thị trường ngày càng mở cửa rộng hơn.

Bởi nhu cầu sử dụng thuốc ngày càng tăng nên nguồn cung ứng cũng phát triển mạnh mẽ, hệ thống phân phối thuốc của Việt Nam hiện nay được đánh giá là tương đối phát triển. Số liệu thống kê chuyên ngành của Cục Quản lý Dược cho thấy, trên cả nước hiện có khoảng 39.000 điểm bán lẻ thuốc tân dược phân bố rộng khắp các tỉnh, thành phố, đảm bảo đưa thuốc đến tận tay người dân. Nhìn tổng thể, mạng lưới cung ứng thuốc gồm khoảng 800 DN có đăng ký chức năng kinh doanh dược phẩm tại thị trường Việt Nam, trong đó có khoảng 370 DN nước ngoài chủ yếu hoạt động dưới hình thức văn phòng đại diện. Các DN lớn tham gia trong hệ thống phân phối thuốc Việt Nam gồm 7 công ty trong nước, 26 văn phòng đại diện của các hãng dược quốc tế lớn trực tiếp tiếp thị tại Việt Nam. Còn lại là các DN chuyên về phân phối và tiếp thị cho một hay nhiều nhà sản xuất, đây là những DN thực sự nắm giữ thị trường phân phối cả nước có doanh số đạt từ 100 tỷ đồng cho đến hơn 1.000 tỷ đồng/năm và cũng có lợi nhuận rất lớn, được đánh giá là lực lượng có sức mạnh thị trường đáng kể nhất trên thị trường thuốc tân dược tại Việt Nam. Thêm vào đó, kể từ thời điểm này, thị trường dược phẩm bắt đầu mở ra cho các DN nước ngoài trong lĩnh vực nhập khẩu và phân phối. Nhanh nhạy nắm bắt cơ hội, khoảng 70 - 80% DN có vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài trong lĩnh vực dược tại Việt Nam đã chuyển dần sang lưu thông phân phối dược phẩm thay vì chỉ đơn thuần đầu tư nhà máy sản xuất như trước đây.

Để tồn tại và phát triển, nhiều DN dược phẩm trong nước phải vạch ra và thực hiện những chiến lược sống còn, tìm ra những hướng đi riêng đối phó với thách thức cạnh tranh ngày càng mạnh mẽ. Từ lợi thế là một trong những DN dược phẩm hàng đầu của Việt Nam, Công ty CP dược phẩm Viễn Đông (Tập đoàn Viễn Đông) đang tiếp tục phát triển sản xuất và phân phối những sản phẩm đã có uy tín, cũng như lựa chọn đầu tư thêm những sản phẩm mới chất lượng cao để cung ứng cho thị trường nội địa. Và một trong những quyết sách để giúp dược Viễn Đông cạnh tranh thành công, chiếm lĩnh thị phần trên sân nhà chính là hợp tác với các DN nước ngoài để trở thành nhà phân phối độc quyền hoặc mua nhượng quyền và chuyển giao công nghệ sản xuất về Việt Nam.

Đánh giá và chọn lọc kỹ lưỡng sản phẩm của các DN nước ngoài, từ đầu năm 2009 đến nay, dược Viễn Đông đã ký hợp đồng phân phối độc quyền các sản phẩm của GL Rapha (thuộc GL Corporation Hàn Quốc - Tập đoàn dẫn đầu về doanh thu sản xuất thuốc kháng sinh và các sản phẩm công nghệ sinh học có nguồn gốc từ máu tại Hàn Quốc) với sản phẩm đầu tiên là EPO sử dụng cho người bị suy thận; ký hợp đồng phân phối độc quyền sản phẩm Movix (thuốc kháng viêm) và Vazopren (điều trị bệnh tim mạch, huyết áp) của nhà sản xuất Sopharma (Bulgaria); phân phối que tự thử HIV tại Việt Nam theo thỏa thuận nhượng quyền ký với OraSure Technologies, Inc (Mỹ)... Bên cạnh đó, dược Viễn Đông cũng đã đạt được hàng loạt các thoả thuận nhượng quyền sản xuất trên 100 sản phẩm từ châu Âu và Mỹ cho Nhà máy Lili of France sẽ khánh thành giai đoạn 1 vào đầu năm 2010. Dự kiến cuối năm 2009, Viễn Đông sẽ sản xuất 9 sản phẩm sủi bọt cao cấp theo nhượng quyền của Muller (Đức). Hiện nay, Viễn Đông đã chuyển giao thành công thương hiệu Pluz mới từ Pháp...